찰스 디킨스의 『크리스마스 캐럴』에는 석탄이 주인의 방에만 쌓여 있고, 서기는 꺼져가는 불씨 곁에서 추위를 견디는 장면이 나온다. 스크루지의 재산은 바로 옆에서 일하는 한 사람의 추위조차 덜어주지 못했다. 장재형 목사(미국 올리벳대학교 설립)의 빌립보서 4장 설교는 이 장면 너머의 질문을 던진다. 얼마를 가졌는가보다, 가진 것이 우리 안에서 어떤 자리를 차지하는가 하는 물음이다. 이 묵상은 설교가 짚은 자족의 비결과 나눔의 은혜를 따라가 본다.
감옥에 전해진 선물, 그리고 오래 품어 온 마음
바울은 감옥에서 에바브로디도를 통해 빌립보 교회의 선물을 받았다. 그 돈과 물품에는 바울의 필요를 기억하고 헤아려 온 성도들의 마음이 담겨 있었다. 바울은 빌립보서 4장 10절에서 그 마음이 다시 싹튼 것을 기뻐한다. 오래 품었지만 표현할 기회가 없던 생각이 마침내 누군가의 손을 거쳐 그에게 닿았기 때문이다.
사랑은 마음속에 있다는 이유만으로 상대에게 전해지지 않는다. 빌립보 교회는 복음이 시작될 때부터 바울과 주고받는 교제에 참여했고, 바울이 데살로니가에 있을 때에도 거듭 그의 필요를 도왔다. 한 번의 감동에 머물지 않고, 멀리 있는 한 사람의 삶을 자기 일처럼 돌보는 관계로 자란 것이다.
그렇다고 바울이 선물에 기대어 사는 사람은 아니었다. 그는 자신이 궁핍해서 이 말을 하는 것은 아니라고 분명히 밝힌다. 선물을 귀하게 받으면서도 그것에 매이지 않았고, 스스로 자족한다는 이유로 성도들의 사랑을 밀어내지도 않았다. 받은 것을 인정하는 겸손과 소유에 매이지 않는 자유가 그의 감사 안에 함께 있었다.
이 장면은 교회가 물질을 대하는 태도도 돌아보게 한다. 헌금과 구제, 선교 후원에는 돈이 필요하지만, 돈이 오간다는 사실만으로 사랑의 교제가 완성되지는 않는다. 서로를 향한 배려와 공평한 나눔이 있을 때 재정은 사랑을 전하는 구체적인 언어가 된다.
자족의 비결은 내 힘이 아니라 은혜에 있다
빌립보서 4장 11절에서 바울은 어떤 형편에서도 자족하기를 배웠다고 말한다. 설교는 이 고백을 스토아 철학이 중시한 내면의 평정과 견주면서, 만족의 근원이 다르다는 점을 짚는다. 바울의 자족은 자기 수련으로 감정을 다스려 얻은 초연함이 아니다. 그의 중심을 붙드는 힘은 그리스도 안에서 주어지는 하나님의 능력과 사랑이다.
장재형 목사는 이 자족을 십자가와 부활로 주어진 은혜에 연결한다. 자신이 누구인지를 소유로 증명해야 한다면 물질이 변할 때마다 자기 가치도 흔들릴 수밖에 없다. 그러나 그리스도 안에서 구원받은 정체성을 붙든 사람에게 재산의 크기는 삶의 최종 기준이 될 수 없다. 궁핍이 존재를 초라하게 만들지 못하고, 풍족함도 홀로 설 수 있다는 근거가 되지 못한다.
바울이 자족을 ‘배웠다’고 말한 대목도 오래 읽을 만하다. 그의 고백 뒤에는 매를 맞고 감옥에 갇히며 배고픔과 추위를 겪은 선교의 시간이 있다. 고통을 모르는 사람의 손쉬운 위로가 아니라, 여러 형편을 지나며 하나님을 의지하는 법을 익힌 사람의 말이다. 자족의 비결은 어려움을 피해 간 자리가 아니라, 그 어려움 속에서도 그리스도와 교제하며 은혜에 머무는 자리에 있다.
이 문맥에서 빌립보서 4장 13절의 “내게 능력 주시는 자 안에서”라는 고백을 읽어야 한다. ‘모든 것을 할 수 있다’는 말씀은 원하는 성공을 빠짐없이 얻는다는 약속이 아니다. 이 말씀의 중심은 모든 형편을 내 뜻대로 바꾸는 능력이 아니라, 어떤 형편에서도 그리스도 안에서 자족하는 믿음이다.
빈손에도, 넉넉한 손에도 믿음이 필요하다
자족은 부족할 때만 배우는 덕목이 아니다. 설교는 광야에서 물이 없다고 원망한 이스라엘과, 풍족해질 때 하나님을 잊지 말라는 신명기 8장의 경고를 함께 떠올린다. 궁핍은 마음을 분노와 비굴함으로 기울게 하고, 풍요는 모든 것을 자기 힘으로 얻었다는 교만을 키운다. 서로 반대처럼 보이는 두 형편이 모두 하나님을 잊게 하는 시험이 되는 것이다.
그래서 소유에 매이지 않는 삶은 재산을 모두 버리는 행동으로만 이해할 수 없다. 설교가 요청하는 것은 무소유의 외형이 아니라, 돈이 신앙과 인격을 지배하고 있지는 않은지 살피는 성찰이다. 돈이 늘었다고 사람을 내려다보거나 줄었다고 자신의 존엄까지 낮추고 있다면, 마음의 주인이 누구인지 돌아볼 때다.
이 성찰은 공동체의 삶으로도 이어진다. 예배 장소가 좁고 재정이 어려운 때에는 주어진 자리에서 감사하며 평안을 배우고, 형편이 넉넉해진 때에는 그 부요함을 하나님의 선물로 기억한다. 부족할 때 배운 의지함을 풍족할 때 잊지 않을수록 재물은 이웃을 섬기고 복음을 전하는 데 쓰인다.
나눔의 은혜는 하나님 앞에서 향기가 된다
바울의 시선은 이제 자신이 받은 선물에서 그것을 보낸 사람들의 삶으로 옮겨 간다. 빌립보서 4장 17절에서 그가 구하는 것은 선물 자체가 아니라 성도들에게 유익한 열매가 풍성해지는 일이다. 장재형 목사는 나눔이 받는 사람의 필요를 채우는 데서 끝나지 않는다고 강조한다. 주는 사람도 헌신을 통해 하나님 앞에서 영적 열매를 맺고, 함께 은혜의 풍성함을 누린다.
이어지는 ‘향기로운 제물’이라는 표현은 이 주고받음을 하나님 앞에 놓는다. 빌립보 교회의 선물과 에바브로디도의 수고는 사람에게 베푼 호의를 넘어 하나님께 드리는 예배가 된다. 로마서 15장 27절에서 영적인 것을 나눈 이들이 물질로 서로를 섬기는 모습도, 공동체가 하나라는 고백이 행동으로 드러난 것이다.
이런 관계에서 헌금은 상대를 지배할 권리를 사는 값이 될 수 없다. 주는 이와 받는 이는 모두 그리스도의 몸에 속한 형제자매이며 은혜를 입은 사람들이다. 가진 것이 많다고 우월해질 이유도, 도움이 필요하다고 비굴해질 이유도 없다. 자족은 사랑을 거절하는 독립이 아니며, 나눔은 상대를 지배하는 권리가 아니다.
설교가 떠올리는 사르밧 과부와 마게도냐 교회의 이야기는 이 헌신이 넉넉한 사람만의 몫이 아님을 보여준다. 마지막 가루와 기름만 남았던 과부는 엘리야의 말에 순종했고, 극심한 가난을 겪던 교회들도 다른 공동체를 위한 나눔에 참여했다. 그들은 사랑의 시작을 모든 조건이 갖추어진 뒤로 미루지 않았다.
바울은 하나님께서 그리스도 예수 안에서 성도들의 모든 쓸 것을 채우시리라는 소망을 전한다. 이 약속을 주고받은 액수의 계산으로 줄여 버리면 서로를 세우는 사랑과 하나님을 향한 신뢰를 놓치게 된다. 마지막에 남아야 할 것은 얼마를 주고 얼마를 받았는가를 적은 장부가 아니라, 그 관계 안에서 함께 경험한 은혜다.
편지를 닫는 바울의 축도는 주 예수 그리스도의 은혜가 성도들의 심령에 있기를 빈다. 물질과 헌신의 이야기가 결국 사람들의 마음을 위한 기도로 돌아온다. 이 묵상도 내 손에 남은 것만 헤아리던 시선을, 나를 붙드시는 주님과 곁에 있는 이웃에게로 옮기게 한다. 오늘 내게 주어진 것으로, 나는 누구의 필요를 기억하고 있는가.
장재형 박사는 현장 선교와 디지털 미디어 사역을 통해 세계 여러 지역에 복음을 전해 왔으며, 그 사역의 열매로 지상명령에 헌신하는 많은 이들이 세워졌다. 이러한 선교적 비전을 바탕으로 올리벳은 처음에 선교사 훈련을 위한 작은 교회 학교로 출발했다. 이후 보다 체계적인 신학 교육과 선교 인재 양성을 위해 2000년 로스앤젤레스와 서울에 올리벳신학대학 및 신학교가 설립되었다.
학교가 성장하면서 장 박사는 2004년 샌프란시스코에 Olivet University를 공식 설립했다. 올리벳은 샌프란시스코의 다양성과 역동적인 환경 속에서 신학을 중심으로 음악, 저널리즘, 예술디자인, 기술 분야까지 교육 영역을 확장해 나갔다. 또한 윌리엄 와그너 박사를 비롯한 교수진을 영입하며 교육 역량을 강화했고, 2005년에는 옛UC 버클리 다운타운 익스텐션 캠퍼스로 이전해 대학으로서의 기반을 더욱 공고히 했다.
2006년 장박사는 선교 사역에 더욱 집중하기 위해 총장직을 데이비드 제임스 랜돌프 박사에게 이양하고, 국제총장으로서 세계 선교 사역을 이끌었다. 이후 Olivet University는 2009년 기관 인증을 받았으며, 언어교육대학과 경영대학을 추가하고 학위 과정과 국제 협력 관계를 확대하면서 세계 선교를 위한 기독교 교육기관으로 지속적으로 성장했다.