1. La vida terrenal que determina la vida eterna
En Lucas 16 encontramos dos parábolas que, aunque a primera vista podrían parecer independientes, están estrechamente relacionadas: la parábola del administrador infiel (vv. 1-9) y la parábola del rico y Lázaro (vv. 19-31). Al profundizar en la enseñanza que las conecta, vemos cómo Jesús nos muestra la dirección y la actitud con las que debemos vivir en esta tierra. En particular, esta historia nos lleva a reflexionar seriamente sobre la importancia de la “vida de amor y misericordia” y sobre la existencia de “dos mundos (el presente y el venidero)”. El pastor David Jang también ha enfatizado, a través de muchos sermones, que mientras vivimos en este mundo, debemos actuar con sabiduría conforme al corazón de Dios, mostrando generosidad y amor hacia los pobres y débiles, pues esa es la voluntad divina.
En primer lugar, al observar brevemente la parábola del administrador infiel (Lucas 16:1-9), se narra que el dueño se entera de que el administrador estaba malgastando sus bienes, por lo que lo llama a cuentas. Entonces, el administrador, viendo incierto su futuro, reduce las deudas de los deudores de su señor, ganándose así su favor. A simple vista, es evidente que se trata de una manipulación deshonesta de las transacciones financieras, lo cual no es correcto. Sin embargo, el dueño alaba la astucia de este administrador. Existen diversas interpretaciones de esta parábola, pero una de las ideas clave que Jesús enfatiza es: “¿Cómo usas los bienes que se te han confiado en esta tierra?”. Más que la mera posesión de los bienes, se subraya la sabiduría de compartir con los demás lo que Dios nos ha permitido tener. La Biblia nos recuerda constantemente que todo lo que poseemos en última instancia “pertenece a Dios” y que nosotros somos meros administradores. El administrador, al no dejar pasar la “oportunidad limitada” que tenía y usarla con astucia, nos enseña que también nosotros debemos aprovechar las oportunidades, el tiempo y los bienes que Dios nos da para bendecir a los pobres y necesitados.
Justo después de esta parábola, aparece la historia del rico y Lázaro (Lucas 16:19-31). No es un ejemplo independiente sin relación con lo anterior, sino un mensaje que continúa el tema de “cómo debe vivir en esta tierra el que tiene recursos, o el que se considera parte del pueblo de Dios”. En la parábola, el rico se vestía de púrpura y lino fino, y celebraba banquetes cada día con gran lujo. Mientras tanto, el mendigo llamado Lázaro, cubierto de llagas, yacía a la puerta del rico, anhelando llenarse con las migajas que caían de la mesa del rico. Su miseria era tal que los perros lamían sus llagas. Ambos mueren eventualmente, y es aquí donde comienza una sorprendente inversión. Lázaro es llevado al seno de Abraham (un símbolo del cielo), mientras que el rico va al Hades (infierno) y sufre en tormentos.
Esta parábola ilustra la “existencia de dos mundos”, es decir, la realidad de la vida presente y la vida después de la muerte. Jesús insiste continuamente en que debemos vivir nuestra vida presente con la mirada puesta en la eternidad. La vida terrenal que vemos y experimentamos no es todo lo que hay; después de la muerte, existe un mundo eterno. Esta es una enseñanza fundamental del cristianismo: la manera en que vivimos ahora influye en la vida que tendremos en el más allá. Hebreos 9:27 dice: “Está decretado que los hombres mueran una sola vez, y después el juicio”, y Eclesiastés 12 exhorta: “Acuérdate de tu Creador antes de que vuelva el polvo a la tierra y el espíritu a Dios que lo dio”. El pastor David Jang enfatiza en muchos de sus sermones que si solo nos centramos en la realidad que vemos, corremos el riesgo de perder de vista lo eterno, y recalca que quienes creemos debemos “vivir con la esperanza del cielo” y “dar fruto para la eternidad” con nuestra vida en la tierra.
La historia del rico y Lázaro también sirve de advertencia para aquellos que se consideran parte del pueblo de Dios. El rico disfrutó de una vida de lujos y abundancia en la tierra, pero tras su muerte terminó en el Hades, en sufrimiento. Surge la pregunta: “¿Por qué el rico fue al infierno?”, “¿Enseña esta parábola que solo los pobres van al cielo?”. Por supuesto, la Biblia no dice que todos los pobres van automáticamente al cielo ni que todos los ricos acaban en el infierno. Job, por ejemplo, era un hombre de gran fe y poseía muchas riquezas; Abraham también fue un hombre adinerado, y no fueron condenados. Por consiguiente, lo esencial no es la posesión material en sí, sino “nuestra actitud y corazón ante esos bienes, y si practicamos el ‘compartir y amar’ con lo que se nos ha confiado”.
En Lucas 16, se subraya que el rico “no prestó la menor atención a Lázaro, el mendigo que estaba junto a la puerta de su casa”. La distancia entre ellos era muy pequeña, Lázaro yacía a la entrada del rico. Aun así, el rico lo ignoraba, solo preocupado de lucir sus ropas de púrpura y lino fino y de celebrar banquetes. Este “rico” representa perfectamente a aquel que, a pesar de contar con la gracia y la Palabra de Dios, no comparte esa bendición y vive en un “egocentrismo espiritual”. Por otro lado, Lázaro, el mendigo, puede interpretarse simbólicamente como quienes tienen hambre de fe, sed de la Palabra, o quienes necesitan urgentemente ayuda material o espiritual. El pastor David Jang recuerda con frecuencia que si un creyente alcanza la abundancia (ya sea material o por su conocimiento de la Palabra), “el siguiente paso inevitable debe ser ‘compartir y servir’”. La trágica historia del rico que ignora a Lázaro ilustra cuán vano y temible puede ser el resultado en el juicio final si consumimos las bendiciones y los dones de Dios solo para un “banquete personal”.
Tras morir, Lázaro es llevado por los ángeles al seno de Abraham, expresión que los judíos usaban para describir el estado de mayor bienaventuranza, equivalente a “el cielo”. Mientras tanto, el rico, en tormento en el Hades, alza la vista y ve a Abraham y a Lázaro. Entonces suplica: “Padre Abraham, envía a Lázaro para que moje la punta de su dedo en agua y refresque mi lengua. Y también mándalo a mi casa para advertir a mis cinco hermanos, para que no vengan a este lugar de tormento”. Pero Abraham responde con firmeza: “Ya tienen a Moisés y a los profetas; que los escuchen a ellos”. Es decir, en toda la Escritura (la Ley de Moisés y los Profetas) se revela claramente al Mesías, la existencia del mundo eterno y el camino del justo. “Si no oyen la Palabra, aunque alguno se levantare de los muertos, no se persuadirán”, concluye la historia.
De hecho, en el Nuevo Testamento vemos que, cuando Jesús resucitó a Lázaro (hermano de María y Marta), muchos que presenciaron el milagro creyeron, pero los sumos sacerdotes y fariseos endurecieron más su corazón y tramaron la muerte de Jesús. Esto demuestra que “no siempre los milagros o hechos sobrenaturales convierten el corazón de las personas”. Quienes estén dispuestos a creer encontrarán la fe a través de esos milagros, pero quienes ya tienen el corazón endurecido se volverán aún más obstinados. Jesús enseña que “la verdadera conversión nace de la escucha de la Palabra, el reconocimiento del pecado y el arrepentimiento”. En otras palabras, los humanos disponen de suficientes “evidencias en la Palabra”, y si no abren el corazón a eso, ni siquiera los acontecimientos más asombrosos los harán cambiar.
Aquí recordamos el juicio final y la “luz de la Palabra ya dada”. Jesús declaró: “Yo soy el camino, la verdad y la vida” (Juan 14:6), y a sus discípulos les dijo: “Voy a preparar lugar para vosotros, es decir, abro el camino del cielo para que allí nos reencontremos”. Aun así, muchos siguen absortos en las cosas de este mundo y descuidan la eternidad. La historia del rico y Lázaro no se limita a decir: “El rico fue al infierno y el pobre al cielo”, sino que nos advierte con seriedad que la forma de vivir en esta tierra y la práctica de la ‘justicia y la misericordia’ que Dios demanda, pueden cambiar completamente nuestro destino final.
El pastor David Jang a menudo insiste en que “aquellos que sirven a Dios —pastores, misioneros, teólogos, líderes laicos— son todos ‘ricos’”. No solo en el sentido económico, sino en el sentido de contar con la Biblia, recursos teológicos, libertad religiosa, ambientes de culto, abundancia de predicación y comunión espiritual. Sin embargo, si Lázaro está a la puerta y lo ignoramos, si nos encerramos en nuestro mundo y disfrutamos la Palabra y la gracia de Dios solo para nosotros, podríamos terminar igual que el rico. Por tanto, “debemos distribuir y compartir la gracia, la Palabra, el conocimiento y la doctrina que tenemos”, alerta el pastor Jang. Este mensaje permanece vigente para la iglesia y los creyentes de hoy.
Si verdaderamente albergamos en nuestro corazón el amor de Dios, no podremos ignorar la presencia de “Lázaro”. Puede que Lázaro esté pasando hambre física, o hambre espiritual, o que sufra en diversas situaciones; cada persona puede presentar necesidades distintas. Lo que es innegable es que a nuestro alrededor hay personas que necesitan ayuda, y debemos acercarnos a ellas. Jesús declaró: “Cuanto hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí lo hicisteis” (Mateo 25). En la parábola de las ovejas y las cabras, dice que uno de los criterios importantes del juicio es “qué hiciste por quien tenía hambre, sed, estaba desnudo o enfermo”. A la luz de esto, debemos examinarnos con sinceridad: “¿Tengo realmente el corazón de Dios, o soy como el rico que solo mira su banquete?”.
Otro punto relevante de esta parábola es que “después de la muerte, no hay más oportunidad de cambiar el destino”. Las palabras de Jesús: “Lo que atéis en la tierra, será atado en el cielo; y lo que desatéis en la tierra, será desatado en el cielo” (Mateo 18) apuntan a la misma idea. Abraham aclara: “Hay un gran abismo entre vosotros y nosotros, de modo que nadie puede pasar de aquí hacia vosotros, ni de allá hacia nosotros”. O sea, si no hay arrepentimiento en esta vida, será demasiado tarde en la otra. A menudo se oye: “Puedo arrepentirme antes de morir y ser salvo, ¿no?”. Sin embargo, esa actitud es muy peligrosa a la luz de la enseñanza bíblica, pues no sabemos cuándo moriremos y podríamos dejar pasar la oportunidad, jugándonos una decisión que afecta la eternidad.
Por eso la iglesia debe esforzarse siempre en la predicación del evangelio, lo cual es un auténtico acto de amor. Si creemos en la existencia del juicio de Dios y en el mundo venidero, no podemos dejar de decir a los incrédulos: “Arrepiéntanse y crean en el evangelio”. Asimismo, debemos animarnos entre los creyentes a seguir compartiendo la Palabra y ayudando a los recién convertidos para que crezcan espiritualmente. El pastor David Jang subraya incesantemente que la iglesia no debe conformarse con su propia satisfacción, sino cumplir fielmente la misión de enseñar, hacer discípulos y evangelizar, como se ve en los evangelios y en Hechos. Una herramienta importante para esto es “el ministerio de compartir libros cristianos”. En las iglesias y seminarios donde hay abundancia de materiales, se pueden enviar recursos a lugares donde la carencia de literatura y la necesidad espiritual son enormes. Esto puede considerarse una “ayuda moderna a Lázaro” en la actualidad.
La primera gran lección de la parábola del rico y Lázaro es “somos peregrinos aquí, y hay un mundo eterno tras la muerte que debemos recordar”. La Biblia, los evangelios y las palabras de los apóstoles nos advierten repetidamente: “Está decretado que los hombres mueran una sola vez, y después el juicio, de modo que preparen la eternidad en su vida presente”. Dada nuestra tendencia a la soberbia y la autosuficiencia, este mensaje es fundamental para nuestro crecimiento en la fe. La segunda lección es “debemos compartir lo que tenemos”. No se refiere únicamente a lo material; también abarca la Palabra, los dones, el conocimiento, el talento. Si Dios nos bendijo con abundancia, no podemos limitarla al consumo personal o solo a nuestra comunidad; tenemos que acordarnos de los Lázaros que esperan afuera. El pastor David Jang indica que este es el “testimonio de una vida evangélica”, y la marca evidente de quien “posee la cosmovisión del reino de los cielos”.
Otro detalle interesante es que el rico, en medio de su agonía, dice: “Refresca mi lengua”. Santiago 3 describe la lengua como “un fuego, un mundo de maldad… encendida por el infierno mismo”, aludiendo a que la lengua es un instrumento central del pecado. ¿Cómo era la lengua del rico en la tierra? Quizás insultaba a Lázaro, distorsionaba la voluntad de Dios, se jactaba de sus placeres. No brindó una sola palabra de consuelo a Lázaro ni dio órdenes para ayudarlo. Solo después de la muerte sufre con “una lengua ardiendo”. Sea simbólico o literal, lo importante es que “la lengua tiene un papel crucial en nuestra vida”. Con ella podemos dar vida o muerte a los demás; podemos brindar ayuda y consuelo a los que sufren o herirlos con juicios y falsedades. La lengua del rico jamás transmitió amor ni dio instrucciones para auxiliar a Lázaro. Reflexionemos y preguntemos: “¿Mi lengua ahora se mueve en la dirección que agrada a Dios?”.
Al mismo tiempo, esta historia confirma que Dios es justo. Abraham dice: “Hijo, recuerda que tú recibiste tus bienes en tu vida, y Lázaro males; pero ahora él es consolado aquí, y tú atormentado” (Lucas 16:25). Aunque no se trata solo de un simple intercambio de compensaciones, la parábola apunta a que Dios obra de una manera “muy diferente a la lógica humana”. Puede parecer que ahora la realidad sea injusta, pero al final Dios dictará un juicio recto. Es por eso que, según Romanos 12:21, somos llamados a “vencer el mal con el bien”, confiando en que Dios recompensará debidamente. Quien, como Lázaro, sufre en este mundo, puede aferrarse a la esperanza en la última restauración de Dios; y quien, como el rico, goza de abundancia, no debe enorgullecerse sino vivir en humildad, compartiendo con los demás.
La petición final del rico —“Envía a Lázaro para que advierta a mis hermanos”— parece mostrar cierta preocupación por su familia, pero Abraham responde que si no atienden a lo que ya dice la Escritura, tampoco creerán aunque alguien se levante de entre los muertos. Esto subraya la centralidad de la fe en la Palabra, más que en los milagros. Aun hoy muchos van tras señales y milagros, pero no muestran interés por escuchar la Palabra. Sin embargo, la fe verdadera “no se basa en los milagros, sino en la Palabra”. En varios pasajes del evangelio de Juan, cada vez que Jesús realiza un milagro se lamenta: “Si no veis señales y prodigios, no creéis” (Juan 4:48), y declara: “Bienaventurados los que no vieron y creyeron” (Juan 20:29). El pastor David Jang también ha insistido en la importancia de mantener una fe centrada en la Palabra, no en lo milagroso, pues las señales son pasajeras y secundarias, pero la Palabra es eterna. Quien fundamenta su fe en la Palabra no vacila ante las tormentas y dificultades.
En consecuencia, no necesitamos desesperadamente a “alguien que regrese de entre los muertos” para creer; ya tenemos la Biblia en nuestras manos, y debemos abrirla y obedecer el mensaje del evangelio que se nos presenta. Esa es la única vía para pasar de este mundo al venidero, y la manera de practicar la “sabiduría del administrador” en esta tierra. Si antes quedábamos atados al apego material, la ambición egoísta, el rencor y el odio, debemos “soltar” esas cosas y, en cambio, “atar” el amor, la generosidad, la tolerancia y la humildad. Esa es la actitud de quien adopta la visión del reino de los cielos. Y cuando vivimos de este modo, el reino de Dios comienza a manifestarse parcialmente ya en esta tierra. Así, quien prepara aquí el reino de Dios, recibirá un galardón abundante en la vida eterna. Ese es el mensaje central que nos enseña la parábola del rico y Lázaro.
Ahora bien, no basta con entender esto de manera intelectual; debemos aplicarlo a la vida cotidiana. Si Dios nos ha otorgado abundancia material, examinemos si estamos dispuestos a compartir con el Lázaro que tenemos cerca. Si creemos que somos ricos espiritualmente o que tenemos un gran conocimiento teológico, preguntemos: “¿A quién estoy enseñando o levantando con este conocimiento?”. Si yo mismo estoy en la posición de Lázaro, pobre y necesitado, antes de quejarme, debo preguntarme qué pretende Dios al permitirme atravesar este valle, y qué lección quiere que aprenda. Con todo, la Escritura deja claro que al final los que han confiado en Dios con fidelidad, aun siendo pobres y afligidos, recibirán la bendición celestial. Porque Dios es justo y recompensará a cada uno de acuerdo con su rectitud en el día del juicio.
El pastor David Jang reitera en sus sermones que “Dios no olvida jamás el trabajo de cada persona en el día final”. “Dios recuerda incluso el vaso de agua fría que hayamos dado; cuánto más apreciará que ayudemos a salvar almas, sirvamos con la Palabra y colaboremos con nuestros bienes. Aunque no recibamos la compensación completa en esta tierra, en el cielo no será en vano”. Por esto podemos persistir en la labor de misericordia, misiones y educación. Un ejemplo concreto es el “ministerio de la librería” (o “Book Store Ministry”): un solo libro cristiano puede ser la clave de salvación para alguien con sed espiritual. Si los que poseen la abundancia del evangelio se ocupan de “reunir, clasificar y enviar libros” para que los necesitados sean nutridos, ese esfuerzo se convertirá en un tesoro acumulado en el cielo.
La parábola del rico y Lázaro nos da dos enseñanzas principales: (1) Hay un mundo eterno tras la muerte, y nuestra forma de vivir en esta tierra lo determina. (2) Si en este mundo somos “ricos” (sea en lo material o en lo espiritual), debemos compartir y dar. Ser rico puede significar tener mucho dinero, tener un alto cargo eclesiástico o, sencillamente, un vasto conocimiento bíblico y teológico. Pero si no compartimos con el prójimo y nos enfocamos en nuestra propia satisfacción, corremos el mismo peligro que el rico. Esta enseñanza está unida a la parábola del administrador infiel en Lucas 16, donde Jesús dice: “No creas que lo que posees es solo tuyo; úsalo para ayudar a los pobres”.
Cuando el rico clama por su familia —“Envía a Lázaro para que mis hermanos se arrepientan”—, la respuesta revela que “después de la muerte, no hay nada que podamos hacer”. Si queremos que familiares y amigos tengan la vida, debemos anunciarles el evangelio “ahora”. Ya que una vez que partimos de este mundo, no hay manera de volver ni de dar un paso hacia el otro lado. Además, los que se quedan en este mundo ya recibieron “a Moisés y los profetas”, es decir, las Escrituras del Antiguo y del Nuevo Testamento, además de innumerables predicaciones y enseñanzas de la iglesia. Eso es “luz suficiente”. Si no creen, no es porque falten pruebas, sino por la dureza de sus corazones. Incluso tras la resurrección de Jesús, los líderes religiosos de Judea no creyeron. Aun cuando los guardias romanos vieron la tumba vacía y corrieron a dar la alarma, las autoridades sobornaron a los soldados para difundir que los discípulos habían robado el cuerpo. El problema no era la escasez de milagros, sino un corazón endurecido.
Por eso tampoco podemos decir: “Dios, si me muestras una señal más clara, entonces creeré”. Más bien debemos reconocer que “la verdad contenida en la Palabra ya nos ha sido mostrada claramente” y, con esa base, arrepentirnos y obedecer, demostrando nuestra fe con amor y obras concretas. Uno de los textos que el pastor David Jang cita con frecuencia es Romanos 10:8-9, donde se afirma que “la Palabra está cerca de ti, en tu boca y en tu corazón”. Con esto se recalca que la Palabra de Dios está ya a nuestro alcance y que, si abrimos la boca y el corazón, cualquiera puede llegar a la salvación. Después, los que han sido salvos deben unirse para ayudar a los “Lázaros” que aún no conocen la Palabra o tienen hambre espiritual. Esa es la misión de la iglesia.
Las dos parábolas de Lucas 16 (el administrador infiel y el rico y Lázaro) tratan ambas “el camino hacia una vida sabia”según Jesús. Si Dios nos ha confiado recursos —dinero, dones, lo que sea—, tarde o temprano tendremos que rendir cuentas. Y como la vida terrenal no es todo, cada decisión y acción nuestra repercute en la eternidad. Además, Jesús enfatiza de nuevo la importancia de “compartir”, y pone como ejemplo negativo al rico. “No ignores al Lázaro que está a tu puerta”. ¿Qué tan cerca están esos Lázaros de nosotros? ¿Con cuánta dedicación los ayudamos? Si alguien pasa por alto esta enseñanza, tal vez no evite terminar como el rico, sufriendo en el Hades. Esa es la conclusión contundente de la historia.
Por tanto, el mensaje de Lucas 16 no se limitaba a los judíos de hace dos mil años. Afecta directamente a la iglesia y a los creyentes de hoy, tanto ricos como pobres. Si creemos en la eternidad y en el juicio de Dios, nuestra visión del presente debe cambiar. No podemos vivir con los mismos valores ni el mismo estilo que quienes creen que todo termina aquí. Siendo conscientes de que nuestro cuerpo volverá al polvo pero nuestro espíritu comparecerá ante el Señor, debemos mantenernos vigilantes. Además, si contamos con abundancia material, conocimiento bíblico o riqueza espiritual, debemos plantearnos seriamente “cómo podemos compartirlo”. Esta es la tarea más urgente e importante que Jesús recalca en esta parábola.
El pastor David Jang señala en sus sermones sobre Lucas 16: “Quien ve desde la perspectiva del cielo, inevitablemente percibe las necesidades de su prójimo”. Porque el corazón de Dios siempre se orienta hacia cada alma, y si tomamos ese corazón, inevitablemente nos fijaremos en nuestro entorno. Si no somos capaces de ver a Lázaro ni siquiera reconocemos su existencia, significa que ya hemos caído en la “soberbia espiritual” o la “insensibilidad”, y es hora de arrepentirse. El rico se dio cuenta de la irreversibilidad de su situación solo después de morir, cuando ya no podía revertir nada, mientras que nosotros aún respiramos y tenemos el tiempo y la oportunidad de ayudar a otros, de transmitir el evangelio y de servir. Ese lapso es breve y pronto acabará. Por eso, la parábola del rico y Lázaro representa un desafío y una oportunidad para nuestro tiempo presente.
2. La responsabilidad del rico y la esperanza de Lázaro
Si ampliamos la interpretación de la parábola del rico y Lázaro, no se trata únicamente de un rico en lo material y un pobre, sino de alguien que posee “la riqueza de la gracia y la Palabra de Dios” y alguien hambriento de ella. En la iglesia y entre los creyentes de hoy también coexisten “ricos” y “Lázaros”. En un lugar, algunos disfrutan de abundante predicación, numerosos libros cristianos, seminarios y conferencias; en otra parte, hay regiones donde apenas se consigue una Biblia y sufren una sed espiritual extrema. O, mientras en ciertas megaiglesias urbanas se oye una alabanza esplendorosa y se desarrollan ministerios poderosos, en la periferia o en zonas rurales u otros países devastados, el evangelio aún ni siquiera ha llegado.
Ante esta realidad, el pastor David Jang señala: “Nosotros somos esos ‘ricos espirituales’, y si no salimos en ayuda de los ‘Lázaros espirituales’, habrá un grave problema”. Por ejemplo, en la labor misionera y el ministerio de la literatura cristiana, se ve que en el mundo angloparlante y en Occidente muchos seminarios y bibliotecas rebosan de libros. Pero tantos tesoros bibliográficos se desechan o se venden a muy bajo costo, sin llegar nunca a las manos de quienes más los necesitan. Mientras tanto, en países como la India, en zonas de África o del Sudeste Asiático, hay seminarios que no tienen libros suficientes para armar una biblioteca decente y los estudiantes se ven incapaces de investigar o estudiar en profundidad. Y este fenómeno no se limita a los libros, sino a otros recursos físicos, económicos, educativos, médicos y de asistencia social. “El rico y Lázaro” conviven en nuestra realidad.
Desde la perspectiva bíblica, Dios obra a través de las personas y de la iglesia para que Su amor fluya. Jesús dio mucha importancia a ayudar a los pobres, a visitar a los encarcelados y a los enfermos. En Mateo 25, la parábola de las ovejas y los cabritos muestra cómo “lo que se haga a uno de los más pequeños” se considera hecho al propio Jesús. Esa enseñanza encaja con la aplicación práctica de la historia del rico y Lázaro. A veces, para nosotros puede ser un pequeño acto de bondad, pero para Lázaro puede significar la diferencia entre la vida y la muerte. Además, suplir la necesidad del prójimo es visto en la Biblia como un servicio a Jesucristo mismo.
No obstante, este “compartir” no debe reducirse a una visión de caridad condescendiente de “dar de lo mío al que carece”. El verdadero compartir se basa en el corazón de Dios y se formula la pregunta: “¿Cómo lograr que esta persona sea plenamente restaurada?”. Esto implica más que una mera donación material. Requiere anunciar el evangelio, hacer discípulos, capacitar a la persona para valerse por sí misma. Ese servicio más amplio es el que “salva el alma” y “extiende el reino de Dios”. Por ello, la iglesia debe combinar la oración, la consagración y la formación de obreros y líderes. Lo que el rico ignoró fue su “responsabilidad de cuidar tanto el cuerpo como el alma de Lázaro a las puertas de su casa”. De haber tomado conciencia de esa responsabilidad, no se habría limitado a darle migajas, sino que habría intentado atender la raíz del problema (su enfermedad y hambre).
Actualmente en el ámbito misionero y asistencial, se insiste en la necesidad de una perspectiva de largo plazo. Las campañas de ayuda inmediata son un comienzo útil, pero al final se requiere un plan de desarrollo integral que les permita estudiar la Biblia, fundar comunidades eclesiales, ser autosuficientes y, a su vez, convertirse en misioneros hacia otros. Esa es la “actitud del administrador prudente” y el cumplimiento fiel de “la Gran Comisión” (Mateo 28). El pastor David Jang explica reiteradamente que “la expansión del reino de Dios no consiste solo en multiplicar el número de creyentes, sino en transmitir la Palabra de Cristo de forma que quienes la reciben experimenten una transformación real, llegando a servir a otros”. Para esto hace falta buena literatura, materiales de estudio y líderes preparados que puedan enseñar.
¿Por qué Jesús recurrió a un contraste tan extremo como “el rico y Lázaro” para explicarlo? Fue para llamar con fuerza la atención de sus oyentes. Uno de los mayores errores del ser humano es “creer que la vida presente es eterna”. El rico daba por sentado que siempre tendría sus bienes y su posición, e ignoraba su responsabilidad espiritual. Pero la riqueza y el estatus no tienen ningún poder ante la muerte; antes bien, solo importará “para qué fin y para quién” los hayamos usado, pues en el tribunal de Dios eso puede marcar la diferencia entre la aprobación y la condena. El pastor David Jang advierte que “cuanto más hayamos disfrutado en esta tierra, con mayor rigor se examinará si compartimos o no con los demás”, y nos llama a “despertar para dar y extender nuestra abundancia al prójimo”.
El desafío que la parábola del rico y Lázaro plantea no es únicamente el “miedo al infierno” y la “esperanza del cielo”, sino la pregunta: “¿Cómo vamos a practicar el corazón de Jesús cuando somos ‘ricos espirituales’ y tenemos a nuestro alrededor a tantos ‘Lázaros’ necesitados?”. La tradición cristiana ha hablado mucho de “amor y misericordia”, y no son meras ideas abstractas. Pueden y deben concretarse en la vida diaria y en la misión global de la iglesia. Un trozo de pan o una prenda de ropa que para nosotros es poca cosa puede ser vital para otra persona; asimismo, un evangelio escrito, un libro de teología pueden cambiar radicalmente el destino eterno de alguien. “El amor se demuestra con acciones”; esta célebre frase se origina en la enseñanza de Jesús.
La conciencia de estos “dos mundos (el de aquí y el venidero)” transforma por completo nuestra visión de la vida. Si no existiera un mundo después de la muerte, la gente viviría para el placer inmediato. Pero el evangelio nos da conciencia de la “eternidad”, nos hace temer y reverenciar el tribunal de Dios, y esto cambia nuestra conducta actual. Va más allá de una cuestión ética o filosófica: se fundamenta en la fe. El pastor David Jang recalca en sus sermones: “El que sabe mirar más allá de esta vida presente hacia la alegría eterna del cielo, vive de forma distinta”. De lo contrario, acabaremos como el rico, que suplica incluso “una gota de agua” para mitigar el ardor de su lengua en un sufrimiento eterno.
Por tanto, el desenlace de la parábola puede resumirse en varios puntos:
- La vida en la tierra es finita, y después de la muerte sobreviene el juicio.
- Si ignoramos al Lázaro que padece hambre y miseria, contrariamos el corazón de Dios y nos exponemos a una gran reprimenda final.
- Ya tenemos “a Moisés y a los profetas”, así que no tenemos excusas.
- La conversión auténtica y el servicio genuino nacen de la fe en la Palabra y su obediencia.
- Después de la muerte no hay otra oportunidad de cambiar el destino; el presente es decisivo.
- La “riqueza” del creyente no se limita a lo material, sino incluye la abundancia espiritual y el conocimiento de la Palabra. Debe usarse para extender el reino de Dios.
- Como enseña el pastor David Jang y otros líderes, establecer un “ministerio de librería” u otros proyectos similares para ayudar a los Lázaros del mundo a conocer el evangelio es una práctica plenamente evangélica.
La historia del rico y Lázaro nos recuerda que nuestra realidad presente “está conectada con la eternidad”, y nos lleva a revisar nuestra vida, actitudes e incluso la motivación del corazón ante Dios. Si usamos nuestros bienes, nuestro conocimiento o nuestras fuerzas solo para nosotros, podrían convertirse en una carga el día del juicio. En cambio, si los empleamos para “salvar a Lázaro” y revelar el corazón de Dios, acumulamos tesoros en el cielo. Ser cristiano no es solo asistir a la iglesia, sino vivir con la mirada puesta en la eternidad y adoptar la ética del reino de Dios. Y esta ética se resume en las palabras de Jesús en Mateo 10:8: “De gracia recibisteis, dad de gracia”.
Nuestras preguntas diarias —el propósito de la vida, los valores, la vocación, el uso del dinero, del tiempo y de los talentos— se vinculan directamente con el mensaje de esta parábola. ¿Vivimos como el rico, satisfechos solamente con esta vida, o como Lázaro, que en medio de su aflicción confiaba en Dios y esperaba su consuelo final? ¿Estamos en la condición de ricos y, por ende, qué hacemos por los Lázaros de nuestro entorno? Debemos hacernos estas preguntas sin postergarlas. Sabemos que nuestra vida algún día acabará, y creemos en un mundo eterno, así que el “hoy” es sumamente valioso. Cuando dejemos esta tierra, ¿iremos al seno de Abraham o terminaremos suplicando un alivio para nuestra lengua? Esa es la pregunta trascendente que Lucas 16 nos plantea.
Así, la parábola del rico y Lázaro proclama con fuerza la perspectiva del “reino de Dios”, que nos lleva a una vida de amor y generosidad. También, con la parábola del administrador infiel antes de ella, Jesús refuerza la enseñanza de usar lo que tenemos (sea dinero, habilidades, conocimientos, abundancia espiritual) “desde la perspectiva del reino de Dios”. Si un administrador deshonesto parece astuto al preparar su futuro, ¡cuánto más nosotros debemos ser diligentes en ayudar a los necesitados y compartir el evangelio, para prepararnos para la eternidad!. Esa es la “sabiduría del cielo” que predicó Jesús y que el pastor David Jang y muchos otros predicadores urgen a la iglesia a practicar.
Lucas 16 está lleno de la enseñanza del Señor: “Si disfrutas de bienes en este mundo, emplea ese poder para amar como ama el Padre. Así Él elogiará tu sabiduría”. En última instancia, su mensaje gira en torno a la misericordia, el amor y la esperanza del cielo. Recordemos los múltiples matices de esta parábola y llevémoslos a la práctica en nuestra familia, nuestro trabajo, la iglesia y el campo misionero. Un día el Señor nos preguntará: “¿Cómo utilizaste la gracia que te di? ¿Qué hiciste por el ‘Lázaro’ que estaba ante tu puerta?”. Para no avergonzarnos en aquel día, miremos al ‘Lázaro’ que nos rodea y hagamos algo hoy mismo. Este es el mensaje que quienes leemos Lucas 16 debemos aferrar, y la “aplicación concreta del evangelio” que el pastor David Jang ha subrayado incesantemente.